En komplex fråga: Den svenska levnadsstandarden jämfört med den amerikanska
Dr Staffan Canbäck, Tellusant
Man ser ofta ytliga jämförelser av den materiella levnadsstandarden i olika länder. Här går jag på djupet.
Jag och mitt företag Tellusant, Inc. har aktiverat oss i Sverige och NB8. Vi samarbetar med Kennet Rådne i Stockholm.
Jag gör därför några inlägg på svenska om landet och regionen. Jag har inte skrivit på svenska på många år så det är en nyttig övning (38 år i USA).
UPPDATERAS TILL BASÅR 2025 UNDER MARS 2026
Den sista tiden har det varit mycket på YouTube och andra sociala medier om hur mycket lägre de disponibla inkomsterna är i EU jämfört med USA.
Jag har därför analyserat de svenska hushållens disponibla inkomstnivå med större precision än BNP/capita. Mitt jämförelseår är 2023 (det senaste året med rimligt stabila data).
❶ BNP per capita är 31% lägre i Sverige. Men BNP har är inte inkomst och definitivt inte hushållsinkomst.
❷ Sveriges disponibla hushållsinkomst (DI) är 49% lägre vid en första anblick. Den 16-procentiga skillnaden reflekterar det högre skattetrycket, men också andra faktorer
❸ Men det är viktigt att göra en AIC justering.² Denna innebär att staten (inkl regioner, kommuner) spenderar pengar för medborgarna som inte ingår i DI. T ex skolor och sjukvård. Denna statliga “spending on behalf of conumers” är 19% av BNP i Sverige gentemot 6% i USA.
Med denna justering är Sveriges hushållsinkomst 38% lägre än USA:s.
❹ Men varför använda 2024 års växelkurs? Växelkurser går upp och ner men den lokala levnadsstandarden rör sig (i stort) inte. Det är därför bättre att använda en stabil kurs. Dessutom måste hänsyn tas till skillnader i kostnadsnivåer.
Dessa två faktorer kräver att “purchasing power parity” (PPP) används. Detta är speciellt viktigt eftersom 2023 hade en onormalt svag krona, tigigare och senare år åär mer normala.
Med detta (efter en synnerligen komplicerad uträkning) hamnar Sverige 22% under USA.
❺ Slutligen, varför per capita (invånare)? Per capita måttet penaliserar länder med stora hushåll. Men ett per hushåll mått penaliserar länder med små hushåll. Ekonomer använder istållet hushållsekvivalenter (HH-ekv) som är det geometriska medelvärdet mellan individer och hushåll.³
Detta reducerar den svenska inkomstnivån med 5%-enheter till 27% under USA.
— — —
Min slutsatts är att de svenska hushållens inkomstnivå ligger 20-30% under de amerikanska.
Om vi använt den naiva metoden i punkt 1, så ligger Sverige sist eller näst sist jämfört med de 50 amerikanska delstaterna, och klart sist med punkt 2 metoden.
Detta är orimligt. Jag har rest i 48 delstater med en sociologisk blick. Det är omöjligt att Sverige är fattigare än t ex West Virginia.
Med mina justeringar ovan hamnar Severige runt 40:e plats, jämförbart med Georgia eller Michigan (som har 10-11 miljoner invånare). Detta verkar rimligt baserat på min erfarenhet.